UI其實是一個廣義的概念，《現代漢語詞典》將“界面”定義為：物體與物體之間的接觸面，泛指人和物（人造物、工具、機器）互動過程中的界面（接口）。以車為例，方向盤、儀表盤、中控都屬于用戶界面。從字面上看由用戶與界面兩個部分組成，但實際上還包括用戶與界面之間的交互關系，所以可分為三個方向，用戶研究、交互設計、界面設計。

通常意義上，UI是User Interface的縮寫。其中，“Interface”前綴“Inter”的意思是“在一起、交互”，而翻譯成中文“界面”之后， “交互”的概念沒能得到體現。