教育部規定，考生如果符合復試條件而不能在較好志愿院校參加復試的，考生檔案應送至第二志愿院校或在省、自治區、直轄市內調劑。在研究生招生工作中，由于招生計劃的限制，有些考生雖然達到錄取線，但并不能被安排復試或復試后并不能被錄取，對這些考生，招生單位將負責把其全部材料及時轉至第二志愿單位，這個過程即稱為考研調劑。只有參加全國統考并上了國家線的考生，才有調劑的機會。