自閉癥兒童常見的睡眠問題主要包括：晝夜節律不規律，入睡和維持睡眠困難，睡眠質量不高，早醒，不良的睡眠習慣，頻繁醒來，睡前擾亂和抵抗行為，包括哭鬧、尖叫、發脾氣、甚至自傷行為、失眠、睡眠異常等。睡眠問題對孩子的發展將帶來許多不利的影響，容易讓孩子出現更多的挑戰性行為，加重一些典型癥狀，包括刻板行為、社交困難、情緒和行為問題。睡眠問題行為干預策略如下:

一、建立良好的睡眠衛生習慣

包括幫助自閉癥兒童建立良好的睡前慣例，實施持續的睡眠作息表，確保孩子睡眠時的房間是黑暗且安靜的，避免在睡前進行高度刺激的活動等。建立良好的睡前慣例是利用連鎖的原理，使行為鏈中的每個行為成為下一個行為的前奏刺激，較終引起孩子順利地表現出睡眠行為。良好的睡前慣例可以是：首先，和孩子一起回顧今天進行的活動；其次，洗澡；然后，讓孩子躺在床上，聽家長講故事；較后，關燈，睡覺。家長可以用視覺日程表或故事的形式向孩子展示這一睡前慣例。建立良好的睡眠衛生習慣將教給孩子如何表現恰當的入睡行為，有助于替代不良的入睡行為。

二、使用消退與逐漸消退策略

一些自閉癥兒童的入睡困難表現為睡前哭鬧，拒絕入睡，或夜醒后哭鬧拒絕繼續入睡，而這些行為均是期望獲得家長的關注。因此，家長可以使用消退策略，通過忽視孩子睡前的各種擾亂行為或夜醒，來阻斷孩子哭鬧與獲得家長關注或逃避睡覺的聯系，從而減少孩子的睡前擾亂行為。

但有時使用消退策略會導致消退爆發，自閉癥兒童往往會在此時出現更多的消極行為，甚至出現自傷行為；而且有時孩子的消退爆發將持續較長時間，家長很難堅持使用該策略。對于這種情況推薦使用逐漸消退策略。首先，家長在讓孩子睡覺后離開孩子的房間，忽視孩子抵抗入睡的擾亂行為一段時間，較好次實施時，通常為5分鐘；之后，家長快速查看孩子的睡眠情況，但應盡量少地給予關注，并馬上離開孩子的視線。家長按照指定的行為干預計劃，逐步增加忽視孩子的時間，從而達到消退策略的效果。

三、減少入睡前時間

要減少自閉癥兒童入睡前時間，可以將以下兩種策略聯合使用。其一，當孩子兩晚能夠在15分鐘內入睡時，將入睡時間提前半小時。若孩子不能在15分鐘內入睡，則延后15分鐘入睡。實施此策略時，要求孩子每天早上在同一時間醒來且不允許在規定的睡眠時間以外入睡。其二，當孩子不能在上床15分鐘內入睡時，家長讓孩子離開床，進行其他活動1個小時，然后再讓孩子上床睡覺；若仍不能在15分鐘內入睡，則要繼續活動1個小時后才能入睡；即在延遲入睡時間后，孩子不能快速入睡，將在一段時間內不能入睡。